廣田紬株式会社

大島紬の定番ともいえる亀甲絣、反物の巾に亀甲が１００個並ぶ１００亀甲が主流ですが、精緻の極みともいえる２００亀甲のタイプも存在します。

亀甲絣については前項で詳しく解説していますが、組織やコストの関係から１６０亀甲あたりが限界でした。しかしこの大島紬はなんと200亀甲というレベルを達成しています。実際に尺差しを当てて数えてみます。

一寸の巾に極小の亀甲絣が20個以上敷き詰められています。こちらは男物の巾があり、実際には一列に220もの亀甲が敷き詰められています。12.5mの長さの反物に敷き詰められた亀甲の総数はなんと100万個以上に及びます。

ここまで来ると近くで見ても無地に見えてしまうレベルで、相当目を凝らしてみなければ亀甲であることがわかりません。

組織を拡大してみます。

経絣糸1本に対して地糸2本の繰り返しになっているのがわかります。160亀甲がカタス7マルキ（絣１：地３）の組織でしたので、これを9マルキ化することで200亀甲を実現していたのです。総経絣糸は440本、これはカタスの12マルキに匹敵する本数で、織元によっては12マルキと呼称して販売するケースもあるでしょう。

こちらはカタスの9マルキの蚊絣と亀甲絣が同居する別の白大島の生地です。

経糸のピッチが絣１：地糸２で同じであることがわかります。カタスの9マルキの商品自体は珍しいものではありませんが、今回のようにすべて亀甲で構成されているとなると話は別です。絣合わせをする交点が増えるため、織り進めるのが格段に難しくなり相当な根気が求められるのです。

 

以前に200亀甲の塩沢紬を紹介したことがありましたが、組織はカタス7マルキ（絣１：地３）、細い糸を使い経糸のヨミ数を増やすことで200個の亀甲を作っていました。同じやり方で200亀甲の結城紬が作られたこともありましたが、細い糸を使うということは、普段着である紬の観点からすると耐久性の面で好ましくありません。しかし200亀甲の大島紬は組織の構成そのものを密にして耐久性も両立させることに成功しています。

大島紬では絣作りに締め機を使うので、結城紬の絣作りと比較すればかなり省力化されています。しかし糸作りは比較的簡単にできてもキレイに絣合わせを行う職工がいません。十字絣で絵絣を作る場合は少々ずれてもなんとか絵になりますが、亀甲柄はしっかりと六角形が構成されているかどうかアラが目立ちます。疋物にもなると200万個もの亀甲を作っていかなければいけません。絣あわせが必要な交点の数は気の遠くなるような数字になり、１疋（約25m）にわたって最後まで織り上げるのは奇跡ともいえます。

遠くない将来に200亀甲詰柄の大島紬は幻になってしまうことでしょう。

 

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